Красивую форму и обильное ежегодное цветение поддерживают систематической обрезкой различного назначения. Основные приемы обрезки у сирени: укорачивание побегов и прореживание куста. Укорачивают побеги главным образом при обрезке молодых саженцев в питомнике для формирования и закладки кроны, а также при пересадке куста, исправлении его формы, уменьшении высоты и омолаживании. Сирень хорошо переносит обрезку на многолетнюю древесину, так как у нее пробуждаются спящие почки даже на очень старых ветвях. Степень укорачивания однолетних побегов влияет на длину вновь образующихся боковых побегов.

Так, при очень короткой (сильной) обрезке развиваются некрасивые, голенастые побеги с длинными междоузлиями. Чем длиннее оставляемая часть побега, тем короче будут боковые побеги следующего года. Обрезка взрослых кустов в основном заключается в прореживании крон. Это связано с тем, что ежегодно каждый побег в кусте образует два - четыре новых побега, так что крона сильно загущается. При этом ухудшаются питание и освещенность кустов, уменьшается прирост, слабеет цветение, мельчают соцветия и цветки, усиливается развитие вредителей и болезней. Таким образом, ежегодная обрезка для уменьшения числа ветвей совершенно необходима.

Поскольку цветковые почки располагаются на концах побегов примерно на одном уровне по всей поверхности куста, укорачивать побеги нельзя, чтобы не лишиться цветения на один - два года. При частичном же укорачивании резко искажается его форма. Прореживание же дает возможность сократить число точек роста, не нарушая естественного развития куста. Однолетние и более старые ветви вырезают на кольцо, т. е. до самой развилки, не оставляя пеньков, так как они в дальнейшем обычно отсыхают и почки на них не пробуждаются. При прореживании стремятся к тому, чтобы оставленные ветви размещались в кроне наиболее целесообразно, красиво и были хорошо освещены.